Hélas. Le mot vint transpercer les pensées d'Elias tel une flèche décochée sur un esprit en pleine torpeur. Le jeune vampire releva brusquement la tête dans un bref soupir. Ci-devant se tenait la porte gigantesque menant au hall de l'école où se tenait ce maudit cocktail. Le grondement sourd qui s'en échappait ne laissait planer aucun doute quant à la foule agglutinée dans la pièce adjacente, chaudron infernal de vacarme nourri par un flot toujours continu d'élèves en tenue de gala. Elias tirait sur le col de la sienne, voilà longtemps qu'il n'avait plus à devoir enfiler ces smokings étouffants... Comme si il ne se sentait pas suffisamment oppressé ainsi ?
Qu'importe ses états d'âme, il ne pouvait échapper à cette fournaise. "Vieille tradition" lui disait Klaus, "Tu ne peux pas y échapper, question d'honneur familial", des mots qui sonnent creux à l'oreille du garçon. Mais si lui ne savait pas saisir l'intérêt d'une telle cérémonie, le reste de la maisonnée le savait assurément, aussi n'avait-il d'autre choix que d'y aller et d'y rester. Il n'avait qu'une maigre espérance à l'esprit: croiser sa grande soeur. Paradoxalement, l'idée de revoir Lilith lui saisissait les tripes. A peine eut-il foulé le sol d'Amentia qu'il put constater la proéminence de son aînée au sein de l'établissement, au détour de quelques conversations écoutées avec une oreille distraite par le vampire. Son nom semblait effrayer ou admirer mais aucun ne restait indifférent à l'évocation des Debussy. Elias savait qu'une fille à la poigne de fer comme sa soeur ne pouvait que s'imposer dans ce panier de crabes. Il espérait que son arrivée ne le ferait pas plonger dans ses intrigues, c'était bien là la dernière chose qu'il souhaitait.
La jeune vampire, lassé de penser vainement, se décida à franchir le vaste seuil conduisant au hall. Il se serait cru à une de ces réceptions qu'il horripilait tant durant son enfance. Une foule grouillante et homogène s'étendait à ses yeux, dans une salle circulaire et donc sans aucun recoin où s'éclipser, d'autant plus que le buffet avait été excentré. S'engageant d'un pas un peu hésitant, il sentait qu'on le fixait. Étrangement, Elias avait toujours su se montrer passe-partout dans la masse, mais pas cette fois-ci. L'aurait-on déjà reconnu ? Ou bien dégagerait-il une aura distincte des autres étant un noble vampire, une créature qui ne court pas les rues, n'ayant pas besoin d'une apparence artificielle puisque étant d'ors et déjà de physiologie humaine ? Le jeune homme semblait perdu dans cette confusion, mais une voix familière vint le tirer de sa marche silencieuse. Il redressa un peu la tête et vit sa soeur, toute de noir vêtue. Elle avait beau être plus petite que lui, son aspect suscitait toujours un certain respect chez son jeune frère.
"Mes impressions..."
Il fit une moue perplexe.
"Que c'est un cloaque rempli de créatures toutes plus saugrenues les unes que les autres, que j'ignore la façon dont tu peux t'épanouir ici..."
Sa bouche s'étira en un petit sourire amusé.
"...et que je suis content de te voir, ma soeur."
Il se pencha légèrement vers sa soeur et lui lâcha un murmure.
"Je n'aime pas tous ces... "gens" qui fixent leurs regards sur nous. C'est à croire que tout le monde sait que je suis ton petit frère."